Seguridad y salud en el trabajo: prevención de riesgos laborales
La seguridad y salud en el trabajo es una prioridad absoluta para cualquier administración. Además de un derecho básico de todos los trabajadores. Y la prevención de riesgos laborales es fundamental para garantizar que el entorno laboral ofrezca las mejores condiciones para el desempeño seguro de las tareas profesionales.
Coincidiendo con el Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo (28 de abril), que promueve desde el año 2003 la Organización Internacional del Trabajo (OIT), aprovechamos para conocer un poco mejor cuáles son los derechos y obligaciones de trabajadores y empresas en este campo.
Objetivos del Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo
El objetivo de esta celebración anual es promover la prevención de los accidentes laborales y de las enfermedades profesionales. Y concienciar tanto a trabajadores como a empresas en materia de seguridad, que a menudo está directamente vinculada a la dignidad laboral.
Según la OIT, evidenciar la necesidad de una cultura de la seguridad y salud en el trabajo puede ayudar a reducir considerablemente el número de muertes y lesiones en el trabajo.
Principales riesgos laborales
La prevención de riesgos laborales es básica para conseguir un entorno laboral saludable, que pasa por controlar y evitar hasta seis tipos de peligros frecuentes, según tiene catalogados la OIT. Éstos riesgos son: los químicos, biológicos, físicos, psicosociales, ergonómicos y de radiación.
Riesgos físicos
Los riesgos físicos son aquellos que pueden causar daños o lesiones debido a agentes físicos, factores o condiciones presentes en el lugar de trabajo. Ya sea provocando accidentes inmediatos o enfermedades que puedan manifestarse con el tiempo por un efecto continuado o por acumulación.
En este apartado son factores de riesgo a controlar el exceso de ruido, la iluminación pobre o demasiado fuerte, o las temperaturas extremas en interiores.
Riesgos químicos que amenazan la seguridad y salud en el trabajo
Un riesgo evidente es la exposición de un trabajador a sustancias peligrosas, ya sean contaminantes o tóxicas. Un peligro que no solo afecta, como podría parecer, a quienes trabajan en la industria química o farmacéutica, sino que también son frecuentes en el sector agrícola o incluso en el sector de la limpieza, que también afecta a los empleados domésticos. Un riesgo cuya acción preventiva primordial consiste en reducir el tiempo de exposición de los trabajadores a los productos peligrosos, además de proveerlos de los equipos de protección adecuados para cada caso.
Riesgos psicosociales
La salud mental, además de necesaria para el bienestar personal, es fundamental para el rendimiento laboral. Es muy conveniente llevar un control de ciertos aspectos psicosociales del entorno laboral para poder anticiparse y prevenir los posibles riesgos laborales que puedan afectar a los trabajadores.
La depresión, la ansiedad, el síndrome del trabajador quemado o el acoso laboral (mobbing) están detrás de un alto porcentaje de casos de absentismo laboral.
Los riesgos que pueden derivar en este tipo de problemas psicosociales tienen que ver con aspectos del diseño o la gestión del trabajo, incluidas las exigencias y el control, la carga, el ritmo, la cultura organizativa, el desarrollo profesional, las relaciones interpersonales o la conciliación de la vida personal y laboral.
Riesgos biológicos que afectan a la seguridad y salud en el trabajo
Entre los riesgos laborales se cuentan también las enfermedades producidas por bacterias o virus que puedan estar presentes en el entorno laboral.
La higiene es aquí el principal medio de prevención. Además del uso de guantes, mascarillas y otros equipos adecuados. Pero además de combatir los patógenos con medidas higiénicas, una manera de prevención es la vacunación o medicación que se anticipe y repela la agresión vírica o bacteriana.
Riesgos ergonómicos
Un riesgo para la salud en el entorno laboral tiene que ver con las posturas forzadas y los movimientos repetitivos exigidos por una determinada tarea. Cuando esto ocurre y es constante, existe el riesgo ergonómico de que se produzcan lesiones inflamatorias o degenerativas que afectan a los músculos, huesos, articulaciones, tendones, ligamentos y nervios.
Riesgos de radiación
Por último, la OIT señala los riesgos laborales que pueden afectar a todas aquellas personas que trabajan con elementos radiactivos. Por ejemplo aquellos trabajadores que utilizan o manejan rayos X, materiales radiactivos, luces infrarrojas o ultravioletas, entre otros.
En este apartado de riesgos laborales, las medidas de seguridad son muy altas dado el alto nivel del riesgo laboral. Es el caso de campos como la energía nuclear o la medicina nuclear.
Medidas para mejorar la seguridad y salud en el trabajo
Fomentar la cultura preventiva en el entorno laboral, de modo que la concienciación de su vital importancia sea compartida por la empresa y los empleados. Este es el punto de partida fundamental. Y a partir de aquí es básico practicar una gestión proactiva. Ésta debe incluir la formación continua en esta materia, la identificación de riesgos en cada caso, y uso de equipos de protección.
El compromiso colectivo con la prevención de riesgos laborales facilitará el mantenimiento de equipos, el orden y la limpieza del lugar de trabajo, y el respeto y cumplimiento de los protocolos establecidos en este sentido.
Derechos y obligaciones de trabajadores y empresas
Los derechos de los trabajadores en materia de seguridad y salud en el trabajo son las obligaciones de las empresas que los emplean en esta materia. Y es que todo trabajador tiene derecho a su integridad física y a una adecuada política de prevención de riesgos laborales. Pero del mismo modo, también tienen sus deberes en este apartado. Veamos.
Derechos del trabajador en seguridad y salud en el trabajo
Uno de los principales derechos de los empleados es recibir información sobre los riesgos laborales asociados a su puesto de trabajo, así como a recibir formación adecuada para prevenirlos. Algo que, a su vez, es una obligación de la empresa que lo contrata. Ésta, además, debe permitir a sus empleados que participen en cuestiones relacionadas con la prevención de riesgos laborales.
El empleado también tiene derecho a conocer los resultados de las evaluaciones de riesgos, de modo que sepan el nivel de seguridad que ofrece su entorno laboral. Unas inspecciones obligatorias para toda empresa.
Y lógicamente, un trabajador tiene derecho a interrumpir su actividad en caso de riesgo grave e inminente, sin que ello tenga repercusión contractual alguna.
Obligaciones del trabajador
A parte de sus derechos, los trabajadores también tienen unos deberes establecidos por ley en materia de riesgos laborales. En primer lugar, conocer, respetar y velar por las medidas de prevención, seguridad y salud laboral de su lugar de trabajo.
Además, el trabajador debe usar adecuadamente las máquinas, aparatos, herramientas o equipos profesionales con los que desarrolle sus tareas. Es su responsabilidad y su obligación. Del mismo modo que deberá utilizar correctamente los equipos o dispositivos de seguridad que la empresa tiene la obligación de facilitar a los empleados.
Informar de posibles riesgos sobrevenidos o circunstancias que pudieran derivar en situaciones de peligro también es un deber del trabajador. Todos deben colaborar para garantizar la seguridad y salud en el trabajo.
Preguntas frecuentes
¿Qué se entiende por seguridad y salud laboral?
La seguridad y salud laboral en el trabajo es un área de acción dedicada a la prevención de accidentes y enfermedades en el entorno laboral, garantizando el bienestar físico, mental y social de los empleados. Un derecho de éstos y una obligación de las empresas.
¿Quién es responsable de la prevención de riesgos laborales?
La empresa, y por ende sus directivos o propietarios, son los responsables últimos de la prevención de riesgos laborales que garantice la seguridad de sus empleados en el trabajo.
¿Qué riesgos laborales son más frecuentes?
Según la OIT, los riesgos laborales más frecuentes son los físicos, los químicos, biológicos, psicosociales, ergonómicos y de radiación.
